Iedereen die actief is op het web is al in aanraking gekomen met cookies. Je hoort er soms over op TV, radio en leest erover in de krant, maar wat zijn dat nu precies? Waarom zijn cookies en onze privacy nauw verbonden?
Wat zijn cookies en waarom bestaan ze?
Een cookie is een klein bestand die op uw computer, laptop, tablet en smartphone wordt opgeslagen. Ze worden gebruikt om een kleine hoeveelheid informatie bij te houden over een bepaald toestel en website. Dit laat de server van de website toe een op maat gemaakte versie van een website te voorzien op basis van de informatie in die cookie.
Dit heeft veel (verborgen) voordelen, zo houden cookies uw persoonlijke voorkeuren bij zoals uw taal, de grootte van het lettertype, uw wachtwoord voor die website, adresgegevens enzovoort.
Zo hoeft u niet elke keer alles opnieuw in te typen.
Er zijn ook een aantal minder aangename gevolgen. U heeft het zeker al gemerkt! U zoekt bijvoorbeeld op internet naar een nieuwe tv maar beslist nog niets en sluit de pc af. De volgende dag start u terug de computer en ziet u overal reclame voor tv toestellen.
Veel mensen vragen zich af hoe dat in godsnaam mogelijk is? Wel, dit is het werk van cookies en de informatie die ze over u verzamelen.
Cookies en privacy
Aangezien cookies informatie over u bevatten wordt de link met het schenden van onze privacy al snel gelegd. Het is zo dat cookies steeds meer en meer informatie over u bijhouden.
Het voorbeeld met de reclame maakt gebruik van zogenaamde tracker cookies en laten toe uw surfgedrag in de gaten te houden.
tracker cookies zijn het meest controversieel aangezien ze in veel gevallen zonder de toestemming van de gebruiker al deze informatie bijhouden en doorgeven aan derden. Zo weet bijvoorbeeld facebook meer over ons dan onze naaste familieleden. Deze informatie kunnen ze enorm goed gebruiken voor advertentiedoeleinden en zijn miljoenen euro’s waard.
Veiligheid
Veel mensen zijn bezorgd over hun online veiligheid en privacy. Cookies op zich vormen geen bedreiging hiervoor aangezien ze alleen informatie kunnen opslaan dat vrij beschikbaar is en waarvoor de gebruiker toestemming moet geven (Sommige websites vragen geen toestemming en zijn daarom strafbaar).
Al deze informatie uit deze cookies zijn niet beschikbaar voor de hele wereld, enkel jijzelf en de website die deze heeft gemaakt kunnen zo daadwerkelijk lezen. Natuurlijk is er het risico dat de website deze verkoopt aan derden en u bang bent gevoelige informatie niet veilig is. In dat geval denkt u best na als u beter geen alternatief zoekt of als die informatie echt wel nodig is om op te slaan. Ik denk bijvoorbeeld aan de mogelijkheid om de creditcard gegevens in uw browser op te slaan, het is even gemakkelijk als gevaarlijk.
Conclusie
Cookies zijn meestal ongevaarlijk, ze houden meestal enkel een beperkt aantal gegevens bij die u echt het leven makkelijker maken. Enkel websites als facebook en google houden uw surfgedrag bij en kunnen zo advertenties op maat maken. Indien u met geen illegale praktijken betrokken bent moet u zich dus absoluut geen zorgen maken.
Extra informatie vindt u hier.